父亲的火塘

　　父亲2004年去世，距今已12年，清明将至，想起父亲，常常想起他的那些火塘。

　　刚记事的时候，父亲是龙门村的村长，每逢有事要与村民商量，晚饭后他第一个到村集体公房生一塘火，等候村民们到来议事。那时候我小，不懂事，父亲牵着我的手带我去开会，他说我烧火给你烤嘎，我点点头，望着父亲拿些松毛搁在公房堂屋中间，然后放些竹片，之后又放上些干松树枝，划燃一根火柴，待火烧得很旺的时候又放上几根有寸口那么大的干原木，等原木烧起来后再放上一个大树根坨，根坨烧着后整个公房就越来越暖和。父亲他们商量村务的具体细节我没有印象，只听哥哥和村里的长辈们说，龙门村的邻里纠纷就是围着父亲的火塘一桩桩被化解，龙门村的寨名就是围着父亲的火塘将“烧人场”、“泥湿村”被确定为现今的“龙门”村。公房里的火塘，记忆最深的是每天晚上要在父亲的怀抱里被熏醒好几次，然后又不知觉地被父亲抱回家。

　　稍长，我很顽皮，只知一个劲的和小伙伴们玩，玩得太累了回家来不洗脚粘着泥巴上床就睡觉了。父亲母亲做活回来煮熟饭，怎么叫我我都不愿意起来吃饭。到了深更半夜，常常被饿醒，此时一个劲地喊父亲说要吃饭，然后又睡着了。半梦半醒中，开始是隐隐约约的烧火响声，一会儿后是呛人的火烟味，一会儿后是火焰燎起的响声，一会儿后是罗锅水涨掀动锅盖的响声，之后就静静的没有了声响。饭焖好后，父亲拿来小碗把饭添好，放在草墩上，然后走到床边将我抱到火塘边，将米饭端到我的手里，亲昵地哄我说：“我的咪哚，赶快吃饭，把你给饿伤了。”此时，我常常是饿得直冒虚汗，手哆嗦着将米饭大嘴大嘴的往口里塞，直到将罗锅里的米饭吃个精光。之后父亲又将我抱回床上睡觉，他收拾好碗筷才休息。每逢半夜饿饭，次日醒来，掀开蒸盖一看，往往不是甑子里没有饭，就是还有足够我吃的包谷饭。父亲的那塘夜火，那个夜影，总是挥之不掉，抹之不去。

　　小学毕业那年，学校聚餐，吃了不净食物，放假就病重，由于距离医院较远，加之那时家乡不通公路，在老家服用民间苗族草药，快要收假了，我的病一直不好。父亲非常着急，从马厩牵出马，给马披上蓑衣，将我扶在蓑衣上，叮嘱抓好马鬃，他牵着马缰绳，背上背篓带着全家往净龙树山顶上爬。到了山顶后，父亲就地取材，拾来灌木枯枝，抓一把松毛和枯草引火，搬来三个石头围着火堆做锑锅支架，叫母亲给火塘不断加柴烧水、做饭。父亲则从背篓里拿出早已备好的一只乌骨白公鸡和什物忙来忙去。水烧涨后，他双手抱着大白公鸡站在山顶最高处，非常庄重地面对天地和东南西北四方叨念、磕头，完了将鸡杀了烫毛，掏腹，理肠，囫囵下锅。鸡肉煮熟了又将整鸡放在筛盘里，摆上鸡血碗、酒碗和饭碗，再次庄重地面对天地和东南西北四方二次叨念和磕头。礼仪结束后，将鸡肉大块大块地撕下来，席地摆上饭菜，一家人慢慢分享。父亲在山顶生火祭祀天地和四方，祈祷保佑我早日康复，如今看来似乎有封建迷信的嫌疑，但蹊跷的是不久后我的病尽然好转起来，如期赶上了中学开学。多年来，每次回家，面对净龙树山，父亲那塘山顶之火还在脑海里不停地燃烧。

　　父亲在世的时候，每到清明节都要到爷爷坟前生两塘火，举行祭祖活动。这一天，父亲总要备一只大红公鸡，一条腊肉，带些锅碗等炊具，叫上儿孙，浩浩荡荡举家祭祖，在爷爷坟前吃一餐饭。按照分工，我常常去地里摘蚕豆，四哥去干塘子坝塘挑水，母亲淘米捡菜，父亲生火。父亲在爷爷坟前的平地上挖两个灶坑，烧火后一塘煮饭一塘烧菜。水烧涨，杀鸡前，他双手抱着公鸡走到爷爷坟前，扒开已经枯萎的密密麻麻的龙爪棵子，非常庄重地自言自语：“我爹啊，我们今天给您拜年来了，给您送来两只脚一个畜，您要给我们三百六十只在后面养嘴养口……”说话间用手掐破鸡冠，将血抹在坟门上，一番礼仪之后才杀鸡下锅炒煮。鸡肉煮熟后，将鸡肝挟在碗里，倒碗酒，添碗饭，挟些菜，用筛子端着再到爷爷坟前二次行礼：“我爹啊，饭菜都煮熟了，我们没有吃没有喝，要请您先来吃先来喝哪…… ”。礼毕，再到奶奶坟前行礼。完了才又折回爷爷坟前一起喝酒吃肉，直到太阳落山用水浇熄两个火塘才回家。儿时，常常盼着每年的这一天快点到来，因为黄焖鸡、腊肉干巴和蚕豆焖饭实在是太诱人了，长大后才知道父亲是一直在用这样的一种形式教育我们，要敬先祖，爱长辈，要有一颗感恩之心。

　　为了龙门村的松树不被盗伐，父亲在黄土坡凹子、打石头山顶、猴子箐沟、爷生祖坟烧过火塘；为了村集体的谷子和蚕豆不被夜贼背走，父亲在大小岔河的小河边烧过火塘；为了断腰山的包谷，鸡公山的麦子能够安全收回我家楼上养活全家，父亲在他的一亩三分责任田里烧过无数次的火塘。父亲的火塘深深烙印在我的心里。